無敵媽媽寫日記

現在已經有很多研究證實母乳裡豐富的DHA對孩子的視網膜發展有重大影響，但是很少有資訊說明到底是什麼樣的影響，剛好我學的是人工視網膜相關的議題，就在這裡為大家說分明。

首先先講DHA，在哺乳全書裡提到，DHA是神經形成「髓鞘質」的關鍵脂質，髓鞘質負責神經突觸路徑上的絕緣工作。現有的研究指出神經訊號的傳導是透過一連串的電訊號，電訊號與電訊號之間如果沒有良好的絕緣就會互相干擾，在電路上稱之為「短路」，台語俗稱「相打電」。

從腦神經科學的角度來說，大腦由十億個左右的腦神經元組成，在生命的最初期會迅速而密集地交互作用產生神經鍵結（這個過程就是「學習」的本質），鍵結的密度決定了大腦的功能強弱：鍵結密度越密集，大腦功能就越強大，簡單地說就是孩子會越聰明，各方面發展也越優秀。在鍵結形成過程如果沒有足夠的DHA提供髓鞘質形成，就無法產生足夠的神經鍵結，母乳就是最適合提供寶寶生長學習所需DHA的食物。

因為DHA是一種脂質，而且是很容易氧化的脂質，所以很難在罐頭食物如配方奶當中長期保存，只有媽媽新鮮現做的母乳當中可以有豐富的含量。同時新生兒的腸胃道發展尚未成熟，所以無法自行消化吸收脂質，母乳除了提供DHA，還會同時提供解脂脢，幫助寶寶消化吸收脂肪，因此可以推斷喝母乳的寶寶可以獲得最豐富的DHA供生長所需。有一些廠商曾說「DHA直接攝取沒有用，必需要有ω-3脂肪酸搭配其他維生素，才能在人體裡自行合成DHA」。這麼說雖然沒錯，但是寶寶沒有解脂脢還是無法吸收ω-3脂肪酸，而且新生兒並沒有自行合成DHA的能力，這個能力要往後一點才會具備。母乳是上天特地為寶寶設計的食物，所以具備提供寶寶生長所需要最適合的營養，這一點無庸置疑。

現在回到主題，就是兒童視力發展與母乳的關係，關鍵還是與DHA有關。視覺是人體很重要的感覺之一，其他還有聽覺、觸覺、嗅覺、味覺，除了視覺以外，其他的感覺都是由感覺受器將物理（聽覺與觸覺）或化學訊號（嗅覺與味覺）轉為電訊號，再經由神經傳導到大腦進行適當的處置。但是視覺卻是很複雜的系統，在人類的大腦皮質區，有70%以上的區域都在處理視覺相關的訊號，其他感覺則相對上只有很低的比例。

除了眼球結構之外，對視覺最重要的一層組織莫過於視網膜，視網膜是一層薄薄的組織，位於眼球的正後方，有一點像是相機的底片，眼球的功能像是相機的鏡頭，將外界影像成像在視網膜，視網膜接受到光訊號之後，除了將光訊號轉變成電訊號之外，還對該訊號進行了複雜的前處理工作，才將訊號傳達到大腦視覺區。神經科學家認為視網膜細胞是大腦細胞的延伸，負責了大腦視覺處理的0.3%功能，因此前面敘述到DHA對大腦生長的影響，同樣可以應用到視網膜的發展上。

視網膜本身主要有五層不同的細胞，第一層感光細胞如同其他的感覺受器一樣，是負責將光訊號轉為電訊號的細胞，其後有三層細胞對感光細胞的訊號進行複雜的前處理，最後一層中樞神經細胞除了負責訊號處理之外，還將處理完的訊號轉變為神經訊號傳導到大腦。這些視網膜細胞除了本身的型態各自不同之外，其功能也會因為細胞連結的不同而特化，因此每一層細胞又各自分化為更複雜的次種類，而視網膜細胞的分工也是在寶寶出生後才完成。因此新生兒的視覺是很短距離而且只看強烈對比，慢慢才能將距離拉長、開始看清楚細節部位、最後發展出動態視覺。如果在視網膜細胞的發展過程當中缺乏足夠的DHA，同樣會拖慢視網膜細胞分化完成的時間，反之，藉由母乳獲得豐沛DHA的寶寶視覺發展會最迅速。

由以上的分析，可以很輕易獲得一個結論，就是「母乳哺育對於寶寶早期的視覺發展有關鍵性的影響」。雖然目前還不確定視網膜發展的進度對於孩子的視力有什麼樣的關連，但是各種感官的發展越成熟，對於寶寶的大腦發展進度有決定性的影響，因此用母乳哺育寶寶平均智商會比較高有學理上的證據支持，而且母乳哺育的時間越長，孩子也會越聰明（耳聰目明）唷。